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par Racingmec » 21 oct. 2011, 17:23
Rugby - CM - Petite finale
L'Australie rebondit
Dans le match pour la troisième place, les Australiens ont disposé des Gallois (21-18). Une victoire pour l'honneur marquée par les blessures de Kurtley Beale (ischio-jambiers) et Quade Cooper (genou).
Brisé en plein vol. Porté par deux membres du staff de l'Australie, Quade Cooper quitte la pelouse de l'Eden Park comme un malheureux éclopé. Sa Coupe du monde est terminée. Un appui violent (genou droit) dans les 22 du pays de Galles vient de le terrasser. Quelques sifflets accompagnent sa sortie (22e). Véritable défouloir à supporters néo-zélandais, le génial ouvreur des Wallabies s'engouffre dans les couloirs du stade. Son Mondial s'achève en cauchemar. Celui de Kurtley Beale (ischio-jambiers) avait pris fin treize minutes plus tôt (9e). Capuche sur la tête au bord du terrain, Quade Cooper est réconforté par tous ses partenaires. L'Australie vient de s'imposer sur le pays de Galles dans cette fameuse petite finale dite pour l'honneur (21-18).
Cette rencontre entre les deux équipes les plus joueuses du Mondial a réussi à échapper à l'ennui prévisible d'un match souvent inutile. Du rythme, quatre essais, des ballons joués, quelques plaquages bien appuyés (Polota-Nau sur Shane Williams, 11e et Simmons sur Roberts, 60e), mais beaucoup trop d'approximations (12 erreurs de main des Diables Rouges dont 9 en première période.) L'insouciance des Gallois n'a heureusement pas d'âge. Et à 34 ans, les petites jambes de Shane Williams sont toujours aussi imprévisibles. Auteur de son 57e essai sous le maillot du Poireau (8-7, 50e), son troisième dans cette Coupe du monde, le trois-quarts aile des Ospreys a offert à la scène internationale un dernier extrait de son talent (88 sélections depuis 2000).
11 points envolés au pied pour les Gallois
Six jours après avoir condamné leur équipe, les buteurs des Diables Rouges ont une nouvelle fois brillé par leur inconstance (3/6). Leigh Halfpenny (0/1), Stephen Jones (2/2) et James Hook (1/3), sans compter un drop plein axe dévisé par Shane Williams (63e) : les Gallois doivent se trouver au plus vite un buteur de classe mondiale pour convertir leur extraordinaire envie. Une combinaison toute trouvée par les Wallabies avec James O'Connor et Berrick Barnes, d'une précision hors pair et d'une clairvoyance décisive balle en main. Dans un dernier élan un peu fou, porté par la fièvre rouge de son équipe, Leigh Halfpenny s'effondre dans le coin de l'en-but après plus de 30 temps de jeu (83e). Un dernier exemple du formidable état d'esprit de cette équipe. Les Australiens ont raison d'applaudir.
Vincent PERE-LAHAILLE, à Auckland
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