Vue la taille de ce post, c'est bien toute la salière :
Changer la formule actuelle ne sera pas un mal. Difficile de faire pire, car baser les équipes qualifiées en 1/4 sur le nombre de points obtenus dans des poules inégales doit provenir d’un cerveau anglo-saxon embrumé par la bière.
Rappel de la formule actuelle :
Vingt équipes qualifiées désignées comme suit :
les six premiers de l'Aviva Premiership (championnat d'Angleterre) ;
les six premiers du Top 14 ;
les sept meilleures franchises irlandaise, écossaise, galloise et italienne du Pro14;
l’attribution de la 20e place tient du gag et donne mal au crâne, exemple pour 2019-2020 :
au vainqueur de la Champions Cup 2018-2019, s’il n’est pas qualifié
au vainqueur du Challenge européen 2018-2019, s’il n’est pas qualifié
au finaliste vaincu du Challenge européen 2018-2019, s’il n’est pas qualifié
par un match de barrage entre les demi-finalistes vaincus du Challenge européen 2018-2019, s’ils ne sont pas qualifiés
au club non-qualifié le mieux placé au classement du même championnat que celui du vainqueur de la Champions Cup 2018-2019
Ces vingt équipes sont à répartir par tirage au sort en cinq poules de quatre clubs.
Les formations s’affrontent dans une première phase de groupes en matchs aller/retour. Aberration totale (car il faut huit participants pour les 1/4) : les vainqueurs de chaque poule ainsi que les trois meilleurs deuxièmes participent aux quarts de finale, selon un classement dans l’ordre de leur nombre de points obtenus.
C’est là qu’apparaît le gros défaut des poules déséquilibrées, avec notamment la présence d’un club italien qui n’a pas plus le niveau international que l’équipe nationale. En effet, il est plus facile d’être meilleur deuxième quand tu as un faible club italien dans ta poule. Dès que tu en as un dans ta poule, le challenge, c’est surtout de ne pas manquer les deux points de bonus offensif en jouant les deux matchs contre les transalpins. Et comme il n’y a pas un club italien dans chaque poule, ça fausse le décompte des points en sortie de poule qui sert de référence pour se qualifier pour les 1/4.
Ajoute à cela que ce sont bien sûr les quatre clubs ayant obtenu le plus de points à la sortie de poule qui reçoivent, si bien que le cinquième vainqueur de poule est un peu cocu (souvent parce qu’il n’a pas eu un club italien dans sa poule, ce qui lui aurait donné jusqu’à dix points avec les BO…).
Une autre agacerie de la formule actuelle est l’affaire des matchs de 1/2 à domicile… mais pas vraiment, suivant l’habitude que « le Conseil d’administration de l’EPCR décide d’utiliser son pouvoir discrétionnaire pour sélectionner des stades appropriés pour les demi-finales de la Champions Cup » (voir le site Internet de l’EPCR). Pour rappel, un pouvoir discrétionnaire, c’est le pouvoir de décider dans des cas non prévus par la loi, de prendre des mesures en dehors de toute législation établie à l’avance. C’est-à-dire dans les faits, un pouvoir absolu, sur lequel ne s’exerce aucun contrôle, et qui est laissé au bon plaisir de celui qui le possède. Et ça, je n’aime pas du tout !
Je n’en donnerai qu’un exemple. Racing-Munster à Bordeaux en 2018. Le pognon certainement et peut-être d’autres considérations mystérieuses (l’envie des dirigeants de l’EPCR de se taper du bon vin ?) ont fait que le Racing a dû jouer sa 1/2 finale à domicile… à 600 kilomètres de l’Arena.
P.S. Après la critique de la formule actuelle, j’essaierai de me pencher sur les nouvelles propositions présentées. Finalement, en ce temps de confinement, ça occupe l’esprit… mais avant, il faut que j'aille rechercher une boîte de sel chez l'épicier du coin